Ademas conocida como: Bálsamo, Cascarilla, Tinajero. Iyaxaic (Qom / Toba). Urukuyá (Izoceño-Guaraní). El nombre del género 'Croton' tiene su origen en la palabra griega 'kroton', que significa 'garrapata', aludiendo a la semejanza de las semillas de algunas de sus especies, con éstos ácaros." El epíteto lachnostachyus derivado del griego lákhne: lana / lakhnaíos: lanoso y stachys: espiga, en referencia a las inflorescencias en racimos terminales espiciformes.
Es un arbusto perenne que crece en zonas húmedas y sombrías del estrato arbustivo del bosque serrano, llama la atención por sus hojas aterciopeladas y porque éstas tornan a un color anaranjado cuando envejecen, sobre todo en otoño. Puede superar los 2 metros de altura y presenta abundante pilosidad en hojas y ramas jóvenes. Sus flores son pequeñas y blancas, y aparecen desde octubre hasta mayo. Los frutos, globosos y pubescentes, cambian de verde a marrón oscuro cuando maduran. En su interior contienen 2 semillas que salen expulsadas al secarse el fruto (dispersión explosiva). Por este motivo, la recolección de semillas debe hacerse en el punto justo de maduración, embolsando los frutos antes de que exploten. Se puede reproducir por semilla. Al tener un bajo poder germinativo, es recomendable colocar varias de ellas en cada maceta y mantenerlas en lugar templado, húmedo y a media sombra. Cuando los plantines tengan una altura de 20 cm ya pueden llevarse a tierra.
Entre los uso y utilidades se destacan usos medicinales (para cicatrizar heridas, para calmar el dolor de cabeza y de muelas, como purgante), tiene un gran potencial ornamental. Puede usarse como ejemplar aislado, en grupo, o intercalado con otras nativas en cercos silvestres donde aportará textura con sus hojas y color cuando éstas se tornen anaranjadas. En algunas culturas emplean sus hojas para lavar los platos o sus ramas como soporte de tinajas. De este ultimo uso deriva su nombre popular “Tinajero”.
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